Cultura da maçã: saiba mais sobre a produção da fruta

A maçã é uma fruta e tanto! Versátil, compõe uma série de sobremesas, pode ser incorporada a diversas bebidas e aparece até mesmo em saladas. Muito consumida in natura, a cultura da maçã se destaca no Brasil, especialmente no sul do país.

Basicamente, ela está em todo lugar: do enredo de desenhos e histórias infantis às festas juninas, quando é coberta por uma brilhante calda de açúcar.

Mas, para que a fruta chegue até o consumidor final, há um processo de cultivo cuidadoso que precisa garantir a qualidade da maçã. Nesse texto, você vai aprender sobre os desafios da cultura da fruta que tem alto valor nutricional.

Continue a leitura e saiba tudo o que precisa sobre a pomicultura das macieiras!

Breve histórico da maçã

A maçã é uma fruta de origem centro asiática e caucasiana que ganhou a Europa ainda na pré-história. Com pelo menos 2000 anos de história, essa fruta chama a atenção por seu aspecto avermelhado e pela doçura da polpa.

Nos últimos séculos, ela foi introduzida também nas Américas, na África e na Oceania. Isso ocorreu a partir dos navegantes e migrantes que levavam as versões desidratadas da fruta para consumo. Além disso, algumas regiões desses continentes se mostraram muito propícias para o cultivo da maçã.

Onde são cultivadas as macieiras no Brasil?

Em solo brasileiro, a cultura da maçã se desenvolveu especialmente no sul do país, nos estados do Paraná, Rio Grande do Sul e Santa Catarina. Nesse último, aliás, é onde se concentram os maiores pomares.

De forma geral, o clima frio e úmido e as serras acima dos 800m se mostraram um local perfeito para o plantio de variedades como a Fuji e a Gala, as mais populares no Brasil.

Além disso, alguns estudos estão sendo feitos para cultivos de macieiras no nordeste. No entanto, para que se desenvolvam, as plantas precisam passar por cuidados especiais que podem afastar os produtores dessa cultura.

Como é feito o cultivo da maçã?

A macieira é uma árvore frutífera que gosta de temperaturas frias e amenas e, durante a floração, produz flores rosas e brancas com aroma adocicado. Seu cultivo envolve algumas questões básicas como plantio, regas, adubação e polinização. Confira mais informações sobre cada uma dessas etapas:

Plantio

O plantio das macieiras é feito por sementes, enxertia ou mudas. Para o primeiro caso, elas precisam ser preparadas a frio, para que saiam do período de dormência. Além disso, levam pelo menos 5 anos para começar a produzir os primeiros frutos.

Por conta disso, as mudas funcionam muito melhor, sendo que entre junho e agosto é a melhor época para começar a cultura da maçã.

Regas

A quantidade de água e a frequência das regas muda conforme a idade do pé de macieira. Sendo assim, cultivos jovens de maçãs precisam de muita hidratação para que se firmem no solo e consigam todos os nutrientes de que precisam para o crescimento.

Na medida em que vão ficando mais velhas, as regas podem ser em menor quantidade. Isso evolui até que as macieiras atinjam a idade adulta, quando ficam relativamente independentes e já não precisam de regas.

A partir dos 3 anos, mais ou menos, as árvores de maçãs já possuem uma boa trama de raízes e conseguem captar mais água e nutrientes do solo. Com isso, você só precisa irrigá-las em períodos de seca ou de maior calor. 

Adubação

Em relação à adubação, o cultivo da maçã pode ser fertilizado com matéria orgânica rica em micro e macro nutrientes. O interessante é cobrir o solo sobre as raízes com o adubo.

Polinização

As macieiras não fazem auto-polinização. Dessa maneira, você sempre deve plantar variedades complementares próximas entre si para que ocorra a polinização na cultura da maçã.

Condições climáticas e de solo ideais para cultivo da maçã

A respeito das condições climáticas para o cultivo de macieiras, vale lembrar que elas gostam de frio e até um pouco de umidade. Sendo assim, não toleram muito bem os calores extremos.

Mas, caso ocorram geadas na sua região, é preciso proteger um pouco essas árvores pois elas acabam atingidas pelo fenômeno climático, o que prejudica sua floração.

Além disso, a cultura da maçã não dispensa sol pleno por pelo menos 6h diárias. A incidência dos raios solares ajuda a alterar a cor dos frutos, que ficam mais vermelhos e apetitosos.

Em relação ao solo, este deve ter características argilosas e drenagem eficiente. Ademais, a recomendação é que seu pH varie entre 6 e 7. Para isso, a preparação do local de plantio precisa começar alguns meses antes, sendo que o substrato pode ser preparado em uma cova com 60cm de profundidade.

Qual a melhor época de colheita para a cultura da maçã?

A safra da fruta varia conforme a região do Brasil, podendo começar no final de dezembro e terminar até o início de maio. Em síntese, a cultura de maçã fica pronta para colheita primeiro onde é mais quente e, por último, nas regiões mais frias.

Ainda assim, as maçãs recheiam as gôndolas dos mercados nos 12 meses do ano. O motivo, segundo a engenheira agrônoma e especialista em Transformação Digital, Paula Galan de Paula, está no período da pós-colheita, quando as frutas são armazenadas em uma câmara fria com atmosfera controlada.

O resultado? Elas podem durar até um ano e suprir a demanda de janeiro a dezembro, mesmo nos meses fora da época de cultivo.

Qual é o momento ideal de colher a maçã?

Ninguém gosta de maçã farinhenta e sem gosto, certo? Por isso, o momento da colheita na cultura da maçã é determinante para o sabor e a firmeza da fruta.

De acordo com a engenheira agrônoma já citada, o produtor precisa avaliar uma série de indicadores periodicamente. Essa análise deve determinar se a maçã está no estádio correto de maturação. 

Uma dica importante para saber o ponto correto é apanhar uma fruta do pé e conferir se ela sai com facilidade. Se isso acontecer, indica que estão maduras. No entanto, se precisar fazer força para soltar, pode ser que ainda seja necessário aguardar mais alguns dias.

Outro indicativo é a coloração das sementes. Caso estejam castanhas, as maçãs podem estar no momento ideal de colheita.

Manejo de pragas na cultura da maçã

A produção de maçãs é desafiadora. Ela requer um olhar atento para a qualidade da fruta, que será consumida, em grande parte, in natura. Desse modo, o bom manejo inseto-praga é crucial para o sucesso da cultura. Dentre as principais pragas da maçã, destacamos:

• A mosca-das-frutas, que é muito comum na região sul. Ela ataca os frutos para colocar os ovos, que se tornam larvas e se alimentam das maçãs. O controle é realizado principalmente por meio da aplicação de inseticidas. 
• O ataque da grafolita ou mariposa oriental acontece próximo ao cálice ou pedúnculo e as larvas penetram a polpa da fruta, tornando-os impróprios para o consumo. Para a realização do controle químico, o produtor precisa fazer o monitoramento populacional desses insetos primeiro, etapa em que as ferramentas de agricultura digital podem ajudar muito.  
• Danos às folhas e aos frutos são causados pela lagarta-enroladeira, que tem esse nome porque causa o enrolamento das folhas. Como a grafolita, pode ser combatida com controle químico, e controle por confusão sexual, com o uso de feromônio.

Quais são as doenças da cultura da maçã?

A sarna da macieira é a principal doença da cultura. Trata-se de uma doença fúngica que causa queda de folhas e frutos, prejudicando a planta para o próximo ciclo. A mancha-da-gala é também frequente nas macieiras de algumas variedades. A doença causa mais problemas no verão, quando a temperatura é mais alta.

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