Algodão: 9 curiosidades que você provavelmente não sabia
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Algodão: 9 curiosidades que você provavelmente não sabia

6 min de leitura

Você sabia que o algodão tem várias funcionalidades, origens e diferentes cores? Confira aqui 9 curiosidades sobre esse item produzido no Brasil

por Luisa Torres
06 de julho de 2021
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Algodão: 9 curiosidades que você provavelmente não sabia
Plantação de algodão

Tudo se aproveita do algodão. Até o caroço é usado para alimentar o gado. Dele também vem o óleo, rico em vitamina E. Está em todas as partes. É usado na medicina e até na fabricação de explosivos. Saiba mais sobre esse produto tão importante para a agricultura brasileira.  

1. Acredite se quiser: o algodão é da família do quiabo e do hibisco!  

Flor de hibisco na terra
O algodão é da família do quiabo e do hibisco.

É isso mesmo que você leu. Há quem diga que a flor amarela do algodoeiro é muito parecida com a de um hibisco. Você concorda? Algodão, quiabo e hibisco são da família das Malvaceae. Fazem parte dela mais de 2 mil espécies espalhadas pelo mundo, principalmente na América do Sul. Uma de suas principais características é a presença de pêlos ramificados ou escamosos.  

Ele é cultivado comercialmente por suas fibras e sementes. Dentro de cada fruto (maçã quando verde e capulho quando maduro) há cerca de 27 a 45 sementes. Há registros de usos da planta no México que datam de 5.000 A.C. 

2. Seu nome vem do árabe 

A palavra algodão vem do árabe “al-quTum”. Que significa “o cotão”. O primeiro povo a fabricar tecidos e papéis utilizando essa fibra foram os árabes. O nome passou por muitas transformações e influências até se tornar a palavra conhecida hoje no idioma português. Gerou ainda os vocabulários cotton, em inglês; coton, em francês e cotone, em italiano.  

Imagem explica que o Brasil é um dos maiores produtores do mundo
Você sabia que o Brasil é um dos cinco maiores produtores de algodão do mundo?

3. O que pesa mais? 

Muito se brinca com o peso do algodão comparado a outros produtos. Mas você sabe quanto representa cada parte do algodão? A Pluma é responsável por 39% do peso do algodão. Para ser utilizada, deve atender os padrões comerciais para comprimento, finura, maturidade…  

Já o caroço pesa mais. Ele representa, aproximadamente, 61% do peso do algodão. Dele se extrai óleos muito utilizados na indústria alimentícia. O caroço também é aproveitado para a produção de produtos de enfermagem e também para adubos e alimentação de gado.  

4. A história do algodão no Brasil começa com os indígenas

Quando os primeiros europeus chegaram por aqui, há relatos de que já havia indígenas cultivando a planta e a transformando em fios e tecidos rudimentares.  

Mas foi só em 1750, no Nordeste, que a exploração comercial da cultura começou no Brasil. A partir dessa época até meados da década de oitenta, o Brasil chegou a ser um dos maiores produtores e exportadores de algodão do mundo.  

Com o avanço do café, no início do século XIX, o algodão deixou de ter tanta importância para a exportação. A situação se agravou ainda mais com a chegada de um inseto chamado bicudo do algodoeiro, que devastou e destruiu plantações inteiras no país e fez com que o Brasil passasse a importar o produto.  

Nos anos 2000, a situação melhorou e o Brasil voltou a ser um dos maiores produtores e exportadores do mundo. Metade da produção nacional é vendida para fora. Os principais compradores são Indonésia, Coreia do Sul, Vietnã e China. 

Mapa do Brasil mostrando a concentração de produção do algodão
Mato Grosso está entre os principais produtores do país, segundo a ABRAPA.

5) Muitas utilidades: uma planta só!  

Já falamos neste texto que a pluma é destinada quase que em sua totalidade à indústria têxtil. É dela que vem a nossa calça jeans, aquele casaco quentinho, o estofado da almofada…  

Já o caroço do algodão é utilizado de diferentes formas. O óleo se transforma em óleo comestível. Rico em vitamina E, é muito usado no preparo de saladas, maioneses, molhos. É ele o responsável por deixar a batata frita ou qualquer fritura mais crocante. O óleo do algodão também vira ingrediente de margarinas, biscoitos, remédios. Enquanto o farelo do caroço serve de ração para animais. 

Até no dinheiro tem algodão. Você sabia que a nota de dólar é composta por 75% de celulose do algodão?  

E pode até não parecer, mas tem algodão até na indústria bélica: na preparação de pólvora e em explosivos como o TNT.

Algodão sendo mostrando como tecido por um homem
Ele se transforma em roupa, em alimento, produtos de enfermagem e é até usado em explosivos.

6) Algodão bege, caqui, marrom, azul, rosa! 

Quem disse que só tem algodão branco? Existem aqueles naturalmente coloridos. Essas variedades contêm genes responsáveis por tornar a fibra colorida. Porém, a maioria delas tem fibras curtas, sem condições específicas de fiação.  

As tonalidades variam principalmente da região em que ele é plantado.  

Algodão ainda crescendo, sendo apenas um caroço
No Brasil, os cultivares coloridos foram obtidos por melhoramento genético.

No Brasil, os cultivares de algodão colorido foram obtidos por melhoramento genético, com seleção de plantas e hibridação.  

Entre os principais benefícios da fibra naturalmente colorida é que ela não desbota e dispensa o uso de corantes. Sem contar que ajuda o meio ambiente. Sem a fase de tingimento, evita-se a poluição dos rios e ainda é possível economizar cerca de 150 litros de água por quilo de fibra! É muita coisa, não é não? 

7. Etapas da produção do algodão

Um dos primeiros processos na produção do algodão acontece quando está sendo preparado com nutrientes específicos, onde depois é o momento da germinação e do crescimento.

Depois disso, é preciso fazer todo o acompanhamento e manutenção contra eventuais pragas e doenças.

Após cerca de 60 dias, há o momento de florescimento, onde a cor tem coloração branca, ficando violeta depois da polinização.

O enchimento dos frutos dos algodões acontece, formando assim as fibras internas. Posterior a isso, há o surgimento dos capulhos, quando essas maçãs desidratam e abrem, mostrando a fita branca.

Por fim, a colheita acontece depois de 160 dias da germinação, onde as responsáveis pelo recolhimento são as colheitadeiras, gerando uma fibra 100% pura!

8. Índia líder de mercado

Os indianos são os líderes de mercado quando o assunto é a produção de algodão: foram 55,7 milhões de toneladas colhidas durante a safra de 2016/2017, conforme dados do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos.

Depois, os demais ocupantes do ranking são:

  • China: 20% da produção mundial;
  • Estados Unidos da América: 17% da produção mundial;
  • Paquistão: 7,5% da produção mundial;
  • Brasil: 6,2% da produção mundial.

9. Estados brasileiros produtores de algodão

Observando o cenário nacional, os estados que tem a maior quantidade de produção de algodão são:

  • Mato Grosso;
  • Bahia
  • Mato Grosso do Sul;
  • Goiás.

Você sabia sobre todas essas curiosidades referentes ao algodão? Comente abaixo quais são os seus conhecimentos que você já sabia e aqueles que mais te surpreenderam!

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